Dra. Maria do Carmo-Fonseca

Presidenta de iMM

"La atención del grupo que lidero ha puesto siempre el foco en los genes, en cómo podemos estudiar y entender las alteraciones genéticas y en las implicaciones de estas alteraciones en el curso de la enfermedad."

Maria Carmo-Fonseca, presidenta del Instituto de Medicina Molecular, destacó la importancia de contar con más empresas domésticas que sigan el ejemplo de Pioneer así como la inversión en proyectos de investigación que sean capaces de transformar nuestra manera actual de percibir las enfermedades, en particular el cáncer. Maria ha dedicado más de 30 años al estudio de las células y, además de sus investigaciones para el iMM, lidera un equipo de trabajo centrado en el estudio de los genes que investiga cómo determinadas alteraciones genéticas pueden modificar el curso de algunas enfermedades letales.

Dra. Maria Mota

Directora Ejecutiva de iMM

"Necesitamos el apoyo de la sociedad civil; necesitamos que la sociedad civil se implique
con nosotros."

Maria Mota, investigadora en fisiología y biología de la malaria en el Instituto de Biología Molecular desde 2014, destaca la importancia de la colaboración iMM-Laço y hace un llamamiento a la sociedad civil para que participe en este debate. Para esta profesional del iMM, cuanto mayor es el número de aliados, más fuerte es la alianza. Partiendo de este razonamiento, ella mantiene que una parte cada vez mayor de la sociedad civil, tanto a escala individual como grupal, debe apoyar este tipo de investigación, puesto que los resultados de los objetivos que persigue redundan en un beneficio a esta misma sociedad.

Dr. Bruno Silva Santos

Vicepresidente de iMM

"Tenemos que manipular el sistema inmune para hacerlo totalmente antitumoral."

Bruno Silva-Santos, vicepresidente del Instituto de Medicina Molecular, soñaba desde que era joven en formar parte de un laboratorio que llevase a cabo una investigación de este tipo. Hace poco, su equipo descubrió que el sistema inmune exhibe comportamientos paradójicos en su interacción con el cáncer de mama. Por un lado intenta luchar contra él, pero por otro lado también puede producir las condiciones que contribuyen a su desarrollo. Gracias a este descubrimiento, el objetivo ahora se centra en manipular el sistema inmune para hacerlo totalmente antitumoral.

Dra. Célia Carvalho

Ensayos moleculares de evaluación del riesgo de recurrencia

"Si conocemos el perfil genético de cada cáncer, podemos proporcionar el tratamiento más adecuado a cada tumor."

Célia Carvalho, investigadora y profesora asociada en la Facultad de Medicina de Lisboa, trabaja en un proyecto de ensayos moleculares cuyo objetivo es evaluar el riesgo de recurrencia; así trata de caracterizar cada tipo de cáncer de mama para poder dar con el tratamiento más adecuado. Estudiando las muestras recogidas durante las intervenciones quirúrgicas de los pacientes en las primeras fases del cáncer de mama, es posible calcular el riesgo de recurrencia y realizar una distinción entre dos grupos de pacientes (mayor o menor riesgo) con el objetivo de personalizar el tratamiento. En iMM, Célia Carvalho pretende combinar sus conocimientos en biología molecular con las posibilidades que ofrecen las innovaciones tecnológicas, con el fin de ofrecer a cada paciente el tratamiento más correcto y adecuado.

Dra. Catarina Silveira

Secuenciación del ADN tumoral

"El objetivo es desarrollar técnicas que tengan la sensibilidad suficiente para detectar alteraciones en el ADN tumoral que circula en los fluidos corporales."

Catarina Silveira, una estudiante de doctorado en GenoMed, se ha propuesto desarrollar una ensayo molecular que nos permita definir cuáles son los cánceres con menor riesgo; el objetivo es identificar los casos en que resulte innecesario aplicar tratamientos más agresivos, como la quimioterapia. El objetivo de su investigación es desarrollar un método que tenga la sensibilidad suficiente para detectar mutaciones en el ADN tumoral que circula en los fluidos corporales (biopsia líquida). Este enfoque permitirá planificar tratamientos aún más personalizados.

Dr. Sérgio Dias

Investigación celular

"Recientemente hemos estudiado la interacción entre los vasos sanguíneos, el propio cáncer y el sistema inmune del huésped para saber de qué manera sus alteraciones favorecen el desarrollo del cáncer.”

Sérgio Dias, investigador principal, trabaja con su grupo de investigación para entender cómo se comunican entre sí los distintos componentes de las células tumorales y las células inmunológicas, permitiendo la progresión del tumor. En el futuro, el objetivo es identificar un marcador molecular para un individuo concreto, que pueda contrarrestar el crecimiento de un tumor a través de la respuesta de su propio sistema inmune. 

Dra. Karine Serre

Manipulación de células mieloides

"Me motiva mucho la posibilidad de estudiar el sistema inmunológico y de tratar de curar una de las enfermedades más importantes del siglo XXI: el cáncer."

El sistema inmune es uno de los pilares de la investigación sobre el cáncer, ya que tiene la capacidad de reconocer y de acabar con las células cancerosas. La inmunoterapia nos permite recuperar los sistemas inmunológicos de los pacientes y diezmar de este modo las células cancerosas, aunque lamentablemente este tratamiento no funciona en todos los pacientes ni en todos los tipos de cáncer. La misión de Karine Serre, una investigadora del FCT, es estudiar el sistema inmunológico y sus posibilidades para el tratamiento del cáncer, así como monitorizar el desarrollo de la inmunoterapia en estos pacientes. Esta científica del iMM destaca que la financiación aportada por el iMM-Laço Hub y Pioneer para estos estudios es fundamental para su éxito.

Dra. Sandra Casimiro

Investigación en la enfermedad metastásica

"Todos los descubrimientos son importantes, aunque pienso que la sociedad y los pacientes desearían ver respuestas más rápidas."

Usando muestras de pacientes portuguesas, Sandra Casimiro, investigadora del iMM, estudia las mutaciones que provocan el desarrollo del cáncer de mama. El equipo de iMM está recogiendo el mayor número posible de muestras para poder confirmar los diversos descubrimientos que ya se han realizado, para poder aplicarlos rápidamente a nivel clínico y mejorar el tratamiento y el pronóstico de estas pacientes. Después de diez años trabajando en este campo, esta científica cree que en el tratamiento de este tipo de cáncer todavía hay muchos aspectos desconocidos. Pese a que entiende la gran relevancia de todos los descubrimientos, ella destaca que la sociedad y los pacientes exigen respuestas rápidas. Existen recursos tecnológicos avanzados, pero son muy caros, y por eso es necesario contar con más recursos económicos.

Dr. Luís Costa

Investigación sobre la predisposición del cáncer de mama a la metástasis ósea

"En nuestro laboratorio, en lo que respecta al cáncer de mama, nos centramos muy especialmente en entender por qué esta enfermedad tiene una predisposición elevada a la metástasis ósea."

Luís Costa, investigador principal en el iMM desde 2007, profesor en la FMUL, Director de Oncología en el Hospital de Santa María - CHLN y especialista en oncobiología traslacional, lidera actualmente un grupo de científicos que buscan respuestas relacionadas con el cáncer de mama, concretamente en relación con la metástasis ósea, un campo en el que, según afirma, queda mucho por explorar. Ya sabemos que para que se forme la metástasis en el hueso, el cáncer necesita trabajar con sus células para lograr esta invasión. Este es el campo de trabajo del equipo de Luís Costa: su misión consiste, por un lado, en encontrar indicadores que revelen una mayor predisposición de la enfermedad a diseminarse hasta el hueso y, por otro lado, en anticipar los casos en los que podría extenderse a otros órganos. Este investigador principal subrayó además la importancia de entender cuáles son los mecanismos resistentes a los tratamientos hormonales, y destacó que no existen indicadores que revelen el tratamiento más adecuado para cada paciente. Los avances en este campo serían valiosísimos, ya que estos tratamientos tienen elevados niveles de toxicidad y son extremadamente caros.